SKDC - Bab 13

Thia membuka matanya perlahan-lahan. Terasa berpasir.  Perit. Dia mencapai telefon bimbit hadiah bapa mentuanya dari  dalam kocek seluar. Matanya masih sukar untuk dicelikkan. 

6.30! Thia membeliakkan biji matanya. Terkejut.  Sangkanya jam masih lagi dalam lingkungan 4.00 atau 5.00 pagi.  Kebiasaannya pada waktu itulah dia bangun dan bergegas menjemput Kak Inah di rumahnya dan terus menuju ke warung. Dia terkejut saat tersedar dia sudah terlewat.

Thia bingkas mengalihkan selimut yang menutupi tubuhnya. Dia menjeling sekilas ke arah katil, melihat Nazhan yang masih lagi berdengkur. Cepat-cepat dia ke bilik air, mengambil wuduk dan menunaikan solat subuh. Saat mengaminkan doanya, dia terpandang selimut yang terperosok di sofa tempat dia tidur tadi.

Selimut? Dia segera memandang ke arah Nazhan. Lelaki itu sedang mengerekot memeluk bantal peluk tanpa selimut. Thia tersenyum.

Dia berdiri di sisi Nazhan yang sedang nyenyak tidur. Jam ketika itu sudah menunjukkan 6.50 pagi.  Thia resah. Ingin mengejutkan Nazhan tapi dia sendiri tidak tahu bagaimana caranya. Terasa janggal tiba-tiba terpaksa mengejut seorang lelaki asing dalam hidupnya.

Thia berjalan ke hulu hilir, berfikir-fikir cara untuk mengejutkan Nazhan. Sesekali dia merengus. Tiba-tiba datang akalnya untuk menutup suis penghawa dingin. Dia mencapai alat kawalan penghawa dingin. Buntu. Dia sendiri tidak tahu butang mana yang harus ditekan untuk menutup penghawa dingin itu. Dua, tiga kali menekan, akhirnya penghawa dingin itu senyap. Dia memerhati susuk tubuh Nazhan. Akhirnya, Nazhan membuka matanya perlahan-lahan melihat Thia tercegat di hadapannya.

“Eh, kau siapa?” matanya dijegilkan. Dia memerhatikan Thia yang tercegat dari tadi.

“Akulah. Bangun, solat!” Thia bercekak pinggang. Pelik melihat telatah lelaki itu yang tampak terkejut dengan kehadirannya. 

Bengong... Lupalah tu dah kahwin! Thia merengus dalam hati.

Nazhan menutup kembali matanya. Terasa kelakar bertanyakan soalan tadi kepada Thia. Dia betul-betul lupa dirinya sudah berkahwin. Dia juga lupa gadis di hadapannya itu adalah isterinya. 

“Eh, kenapa panas ni?” Nazhan kembali merenung susuk Thia yang sedang membuka tingkap biliknya.

“Kalau tak tutup air cond tu, kau tak reti nak bangun.  Dahlah, bangun! Dah nak habis waktu dah ni,” Thia menyisir pula rambutnya. Dia bercadang untuk turun ke tingkat bawah, berkenalan dengan seisi keluarga dan membantu menyediakan hidangan sarapan pagi. 

Nazhan merengus kasar. Geram dengan sikap Thia. Dia bingkas bangun. Matanya belingas seketika ke jam dinding. Cepat-cepat dia mengatur langkah ke bilik air.

Usai solat, dia terus turun ke tingkat bawah. Perutnya sudah berbunyi minta diisi. Selalunya pada waktu begini dia sudah pun bersiap untuk ke pejabat. Cuti untuk majlis perkahwinannya dilanjutkan sehingga ke hari ini. Dia hanya mahu berehat di rumah sebelum kembali dengan urusan-urusan pejabat pada keesokan hari.

“Morning ma,” Nazhan menegur mamanya yang sedang bersarapan bersama Thia dan papanya. Semua mata tertumpu padanya. Cepat-cepat dia melarikan pandangan

“Morning. Makan sekali dengan kami.” Datin Marisa mencapai sebiji pinggan, mencedok sesenduk dua nasi goreng yang disediakan pembantu rumah mereka, Mak Intan. 

Nazhan duduk menghadap Thia. Gadis itu menundukkan wajahnya. Menguis-nguis nasi di pinggannya.

“Mama dengar Thia ni pandai memasak orangnya. Betul ke?” 

Thia mengangkat wajahnya. Mata Datin Marisa galak memandangnya. Menanti butir jawapan dari mulut Thia.

“Taklah ma...” suara Thia. Terasa janggal memanggil wanita itu dengan panggilan mama. Satu panggilan yang sangat asing dalam hidupnya.

“Biasa-biasa je mama. Tak adalah pandai sangat.” Thia menyambung bicara sambil membalas senyum ibu mentuanya. 

“Mana ada biasa-biasa Thia. Hari tu masa majlis kat rumah Thia tu, orang kampung semua cakap Thia pandai masak. Untung kami berdua dapat buat Thia jadi menantu kami,” Dato’ Harun tiba-tiba mencelah. Wajah Thia dipandangnya.

“Kalau macam tu, hari ni Thia masak. Nanti mama dengan Mak Intan tolong Thia kat dapur.”

Mata Datin Marisa kian galak. Terbayang-bayang dalam kepalanya, menu yang lama tidak dijamah. Kali ini, dia ingin melihat sendiri kehebatan menantunya beraksi di dapur. Dia ingin merasa sendiri air tangan menantunya yang acap kali dipuji suaminya sendiri.

Thia tergamam, terasa butir-butir nasi tadi bertukar menjadi batu melalui anak tekaknya. Terasa perit dan kesat saat mendengar permintaan ibu mentuanya tadi.

Masak? Ishhh... kalau kat warung dengan rumah Mak Mah, pandailah aku. Ini dekat rumah mak mentua, boleh ke aku ni masak? Thia meneguk liur. Dadanya berdegup. 

“Bahan-bahan semua dah ada ke mama? Kalau ada, nanti kejap lagi Thia masakkan. Mama nak Thia masak apa?” Thia mengukir senyuman, menyembunyikan gundahnya.

“Bahan kering macam bawang, lada, kunyit semua tu dah ada kat dapur. Bahan basah yang tak ada. Mama ingat mama nak makan ikan sembilang masak asam pedaslah. Dah lama mama tak makan asam pedas. Dekat drawer dalam peti ais tu ada ikan masin bulu ayam. Hari tu kawan papa belikan ikan masin tu tak habis-habis sampai sekarang. Mama nak suruh Mak Intan gorengkan pun asyik lupa je. Untuk sayur, mama nak makan tauge tumis je dengan tauhu. Hmmm... dah cukuplah tu untuk hidangan tengah hari ni,” petah mulut Datin Marisa bercakap dan memandang Thia tanpa berkelip.

“Naz, nanti bawak Thia pergi pasar. Boleh jugak Naz tu kenal-kenal pasar tu apa.” Dato’ Harun memandang ke arah Nazhan menanti reaksi anak lelaki sulungnya itu.

“Eh, selalukan yang beli barang dapur driver kita.”

“Papa ada meeting hari ni. Kejap lagi papa dah nak gerak. Kalau pergi pasar dulu, lambatlah papa nanti. Lagipun Naz pun cutikan hari ni, apa salahnya teman Thia pergi pasar. Siapa lagi yang nak teman dia kalau tak Naz,” Dato’ Harun cepat-cepat berdalih. 

Sengaja dia ingin anaknya keluar bersama Thia. Memberi ruang dan masa untuk mereka berdua menyesuaikan diri masing-masing. Memberi peluang kepada mereka saling mengenali sifat dan sikap antara satu sama lain.

“TURUNLAH! Dah sampai,” Nazhan memandang ke arah Thia yang duduk di sisinya. Dia menanti gadis itu membuka pintu kereta. Tidak tahulah mengapa dia tak boleh berlembut dan bermanis bahasa dengan Thia ini.

“Aku? Sorang-sorang?” Thia menjegilkan matanya. Jarinya dituding ke mukanya.

“Eh, taklah. Ada satu bas lagi nak teman kau masuk pasar tu. Kejap lagi sampailah bas tu,” Nazhan mencebik-cebikkan bibirnya. Geram melihat Thia yang terhegeh-hegeh dari tadi.

“Eh, tak kan aku nak pergi masuk dalam tu sorang-sorang? Ni, kau tengok list ni. Ni semua stok bahan masak untuk seminggu tahu. Tak kan aku nak angkat semua benda tu sorang-sorang?” Thia menunjuk nota kecil yang dikeluarkan dari koceknya ke muka Nazhan. 

“Tu, kau tengok tu. Lantai dia basah, lecak sana sini. Tu lalat banyak, mesti busuk pasar ni. Eeee... tak naklah aku!”  

Seumur hidupnya, ini kali kedua dia menjejakkan kaki ke pasar. Kali pertama sewaktu kecil dahulu, itu pun hampir biru mukanya menahan nafas daripada menghidu bau pasar yang tidak disenanginya. Sejak itu, dia sering kali mengelak setiap kali diajak ke pasar. Dia juga pening melihat susun atur pasar yang berselerak. Terasa semuanya mahu dikemas.

“Kalau kau tak nak, jom kita balik. Tak kuasa aku nak angkat barang banyak-banyak ni sorang-sorang.” Thia melipat nota yang dipegangnya lantas digenggam. 

“Yalah, yalah. Jomlah aku teman! Mengada-ada betullah,” Nazhan separuh menjerit. Lambat-lambat dia membuka tali pinggang keledar di sisi pinggangnya.

Thia tersengih. Lucu melihat Nazhan yang tak henti mengomel tapi yang penting, lelaki itu menuruti kehendaknya.

“Aku cari ayam, ikan, sotong dengan udang. Kau cari sayur, boleh? Cepat sikit kita boleh balik. Lagipun dekat area sayur tak lecak, bau pun tak teruk macam kat area ikan. Nanti dah siap, kau tunggu aku kat kereta,” Thia memandang wajah Nazhan yang berkerut.

“Kau nak suruh aku cari apa?”

“Kobis, kangkung, tauge, carrot, putik jagung dan tomato. Esok-esok boleh aku masak tomyam campur,” Thia mengukir senyuman. Terbayang-bayang di kepalanya keenakan tomyam campur air tangannya. Sudah agak lama juga dia tidak memasak tomyam campur.

“Kau tahu tak sayur-sayur yang aku cakap tu?”

“Tahulah.”

“Ingat tak apa yang aku cakap tadi?”

“Ingat...” Nazhan pantas beredar, meninggalkan Thia. 

Ek eleh mamat ni! Thia merengus. 

Perlahan dia mengatur langkah, memerhati setiap jenis ikan yang bersidai di atas meja. Pelbagai jenis ikan, sotong, udang yang dijual. Sesekali tangannya membelek-belek ikan, meneliti insangnya, memicit-micit perut ikan sebelum memasukkan ke dalam bakul untuk ditimbang. Dia membelek pula ayam, udang dan sotong. 

Dia bergegas pula ke bahagian sayur-sayuran, memilih serai, daun kesum, belacan dan sebungkus lada kecil. Diambil segenggam asam gelugur dan dimasukkan ke dalam plastik. Setelah yakin semua barang-barang dalam senarai sudah pun dibeli, dia bergegas menuju ke kereta. Bimbang Nazhan sudah terlalu lama menunggunya.

“Ingatkan kau nak duduk sini terus tadi,” perli Nazhan sebaik melihat kelibat Thia. Gadis itu menjinjing sebeban beg plastik di kiri dan kanan tangannya. Cepat-cepat dia membukakan but menyimpan barang di belakang kereta dan menanti gadis itu meletakkan barang.

“Ni sayur apa?” Thia mengeluarkan seikat sayur dan ditunjukkan di hadapan Nazhan.

“Kangkunglah.”

“Tadi kemain kerek lagi kau kan. Kangkung dengan bayam pun tak kenal,” Thia tersengih. Terasa tawanya ingin meledak keluar melihat keyakinan lelaki itu.

“Eh kangkunglah tu!”  

Geram melihat senyum sumbing di bibir Thia. Malu sebenarnya. Dia lupa di bahagian sayur kebiasaannya tidak diletakkan tanda nama. Sudahnya, dia main agak saja sayur yang ada tadi. Tembakannya ternyata tidak mengena kali ini.

“Umur dah tua dah, sekolah bukan main tinggi, sijil tebal berlapis-lapis tapi bengap. Sayur pun tak kenal.” 

Nazhan mula bengang. Terasa dirinya dibodohkan Thia hanya kerana seikat sayur.

“Hei, siapa kata aku tak kenal sayur? Ni, ni tomato kan? Ni serai, ni asam keping. Ni...”  kata-katanya terhenti memandang pada seikat sayur. Dibawa ikatan sayur itu dekat ke hidungnya lalu dicium. Sebaik dihidu bau dari sayur itu, dia mencampaknya. Busuk. Baunya seakan-akan bau seekor kumbang. 

“Ha, apasal diam? Kenapa campak? Tu apa yang kau campak tu kalau kau kenal sangat?”

“Aku tahu sayur ni, tapi aku lupa nama dia,” Nazhan berbohong. Dia betul-betul tidak tahu sayur apakah yang diciumnya sebentar tadi.

“Tu lah, orang cakap bengap tak boleh terima. Ni namanya daun kesum. Ni bukan sayur. Ni penambah rasa dalam asam pedas atau pun laksa. Lain kali rajin-rajin pergi pasar ya pak cik,” Thia tersengih lagi. 

Cepat-cepat dia ke depan dan masuk ke dalam kereta, bimbang marah Nazhan kian memuncak.

Nazhan mengetap bibir, geram melihat Thia yang galak mentertawakannya. Dia tahu Thia mengejeknya. 

THIA membuang pandang ke luar tingkap membiarkan Nazhan yang dari tadi senyap memandu. Tiba-tiba Nazhan  memberhentikan keretanya seraya keluar tanpa mengajak Thia. 10 minit kemudian, dia kembali dan menghulurkan sebungkus plastik kepada Thia.

“Yang warna merah tu kau punya, yang warna biru tu aku punya. Jangan nak pakai aku punya lagi dah.” Nazhan meneruskan pemanduan membiarkan Thia membelek berus gigi di dalam beg plastik yang dihulurnya tadi. 

“Nanti aku suruh technician datang pasangkan night lamp kat bilik. Tak payah nak bergaduh tutup bukak lampu macam orang gila. Sekarang ni jom kita pergi beli selimut pulak. Tak payah nak gaduh tarik-tarik selimut macam budak-budak.” 

Thia terpempan. Teringat semula peristiwa malam tadi bersama Nazhan. Dia sendiri tidak terfikir mencari jalan penyelesaiannya tapi lelaki itu sudah pun mencari jalan. Dia menoleh sekilas ke wajah lelaki itu merenung jauh ke dalam anak mata lelaki itu. Cuba meneroka isi hati lelaki itu, adakah sama getarannya seperti getaran dalam hatinya pada saat itu? 

IKAN sembilang yang dilumur oleh Mak Intan dengan asam jawa tadi segera dibilas. Kemudian ikan tadi dimasukkan ke dalam kuah asam pedas yang sedang menggelegak di atas dapur. Thia pantas memasukkan secubit garam, gula dan serbuk perasa lantas merasanya. 

Puas hati dengan hasilnya, Thia menutup api dan menutup periuk. Dia menghampiri Datin Marisa yang dari tadi tekun menyiang tauge.

“Dah siap Thia?”

“Dah ma,” balas Thia dengan senyuman.

Thia sebenarnya sukar menduga watak sebenar ibu mentuanya itu. Adakah seperti yang digambarkan dalam novel-novel atau pun cerita-cerita Melayu di kaca televisyen yang selalunya garang, tidak berperikemanusiaan dan suka mendera menantu? Lebih-lebih lagi menantu tak diundang seperti dirinya. 

Sesekali timbul rasa tidak keruan, bimbang dirinya tidak disukai wanita itu. Sudahlah dia dibenci ibu dan kakak tirinya, terpaksa berkahwin dengan lelaki yang langsung tidak dikenalinya, dan kini berhadapan dengan ibu mentua pula. Apa lagi agaknya perkara malang yang harus dihadapinya?

Walau bagaimanapun, Thia sedikit lega kerana wanita itu membuka bicara menegurnya dahulu. Tangannya ligat meracik bawang merah, bawang putih bersama cili merah. Mak Intan pula sibuk menyiapkan minuman manis untuk dihidangkan bersama juadah tengah hari nanti. 

“Macam mana tadi pergi pasar dengan Naz? Dia okey?” Datin Marisa memandang Thia tapi tangannya tetap ligat menyiang tauge.

Thia cuma tersengih. Ragu-ragu untuk menjawab. Bimbang tersalah cakap.

“Kalau Thia nak tahu, Naz tu tak suka pergi pasar. Kalau Mak Intan ajak dia, memang bertuahlah dia nak ikut. Dari kecik-kecik lagi, memang sensitif betul dia kalau ajak pergi pasar,” tawa mereka sama-sama berderai. Bergema memenuhi ruang dapur itu.

“Kira tadi berjaya jugaklah Thia bawak dia pergi pasar ya.” Thia masih mengukir senyum. Sisa tawanya masih ada.

“Lagi pun papa dah suruh. Nak ke tak nak ke, terpaksa jugaklah dia.” Datin Marisa menyampuk. Cuba mewujudkan lagi suasana mesra bersama menantunya itu.

“Papa cakap Thia nak sambung belajar ya?” Datin Marisa menyambung bicara. 

“Ha’ah ma, tapi tak tahu lagi nak ambik dekat U atau kolej mana. Course apa pun Thia masih fikirkan lagi.” Thia segera bangun untuk menumis sayur tauge pula.

“Mama rasa Thia kena ambil course yang berkenaan dengan makanan kut. Food Service, Hotel Management atau Culinary Arts. Mama tengok Thia ada bakat memasak. Kalau nak belajar ni, mama rasa lebih baik buat sesuatu yang memang kita minat dan kita suka. Baru kita rasa seronok, rasa teruja nak belajar lebih banyak lagi. Setahu mama, kalau ambil diploma dalam bidang-bidang makanan ni, pelajar akan didedahkan bukan saja resipi dari Malaysia tapi dari negara barat jugak. Jadi, pengetahuan tentang masakan kita akan jadi lebih meluas.”

Thia tekun mendengar.

“Dulu masa zaman mama study, ada roommate  mama ambil course Hotel Management, bila tiba subjek memasak, setiap kali dia balik dari kitchen, ada je benda yang dia tapau untuk kami satu bilik. Masa tu barulah mama kenal lasagna, chicken pie, carbonara spaghetti, croissant, macam-macamlah. Seronok tengok dia pandai masak benda-benda yang selama ni kita cuma tengok dalam majalah atau kat tv je,” Datin Marisa galak bercerita sambil tersenyum. Cukup mesra bersama menantunya.

“Sekarang ni dia dah bukak restoran dengan bakery shop dah kat kampung dia. Sebab course-course ni bukan cuma tumpu pada masakan semata-mata, tapi ajar jugak business, marketing, so bila kita grad, kita boleh aplikasikan dalam hidup kita dan jadikan kerjaya pulak.”

Thia cuma terangguk-angguk dari tadi. Jauh dari sudut hati, dia gembira ibu mentuanya itu ternyata seorang insan yang baik. Menganggap dirinya seperti anak sendiri, boleh berbual seperti seorang ibu. Dia memanjat kesyukuran tidak terhingga melihat bapa dan ibu mentuanya menerimanya dengan baik.

Mak Intan yang tadinya menghilang, muncul semula bersama Nazhan dan Dato’ Harun di sisi. Cepat-cepat Thia menyusun pinggan dan lauk-pauk di atas meja. Siap semuanya, dia duduk di sisi ibu mentuanya, bertentangan dengan Nazhan. Dia tahu, dari tadi Nazhan begitu khusyuk memandang dirinya. Sengaja dia pura-pura tidak nampak.

“Mama puas hati betullah dengan masakan Thia.  Sedap!” Datin Marisa tersenyum lebar.

“Itulah you, kan I dah cakap dari hari tu. Menantu you ni pandai masak you tak nak percaya. Tengok sekarang ni, bertambah-tambah you makan,” Dato’ Harun tergelak. Gembira hatinya melihat isterinya berselera makan. Tambah bangga, juadah untuk mereka tengah hari itu disediakan oleh menantunya sendiri.

“Macam ni Mak Intan kena letak jawatan ni.”

Terhambur lagi ketawa dari mereka sekeluarga. Senang hati Thia melihat keakraban keluarga itu pada saat ini. Dia sendiri sudah lama tidak makan sekeluarga seperti itu sejak ketiadaan arwah ibunya.

“Jadi nanti Thia nak sambung belajar?” Dato’ Harun bersuara, memandang ke wajah Thia yang dari tadi tersenyum.

“Jadi,” Thia membalas pendek. Terasa sedikit pelik dengan pertanyaan bapa mentuanya itu sedangkan antara dia dan bapa mentuanya, sudah pun bersetuju dengan perjanjian yang dibuat sebelum dia berkahwin.

“Sementara belum sambung ni, Thia boleh kerja dengan Jasmin dekat butik dia. Nanti papa suruh Naz call dia tanyakan ada kerja kosong tak.”

Nazhan tersedak. Cepat-cepat dia meneguk air di hadapannya. Terkejut dengan permintaan papanya. Datin Marisa juga menoleh ke arah suaminya.

“Dari Thia tak buat apa-apa, boleh jugak hilangkan bosan kalau kerja kat butik tu nanti. Sementara ni cari pengalaman sikit-sikit.” Dato’ Harun selamba sahaja.

Thia sekadar mengangguk, masih lagi ligat berfikir tentang perancangan bapa mentuanya dan tertanya-tanya siapakah Jasmin yang disebut-sebut sehingga menyebabkan Nazhan tersedak tadi.